명상이 장 건강에 도움을 준다?

오늘 재미있는 기사를 보았습니다. 명상에 관련된 기사였는데요, 명상이 장을 건강하게 해주는 효과가 있다는 기사였습니다. 제가 아는 명상은 우울증과 불안치료 등에 쓰이는 정신건강에 효과적인 치료로 알고 있었거든요. 하지만 명상이 신체건강에도 도움을 준다는 기사를 보고 명상이 우리 몸에 어떤 효과를 가져오는지 궁금했습니다. 오늘은 명상이 우리 몸에 어떠한 변화를 가져올 수 있는지 알아보겠습니다.

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명상이 우리 몸에 가져오는 이로운 효능

 

명상은 스트레스를 해소시켜 준다.

우리 몸은 스트레스를 받으면 코티졸을 비롯한 스트레스 호르몬이 나온다고 합니다. 스트레스에 많이 노출된 상황에서 명상을 하게 되면 코티졸이 감소되어 우리가 받은 스트레슬 해소하는 효과를 가져온다고 합니다.

 

명상은 인지기능을 높여준다.

명상을 하게 되면 세타파를 발생시켜 인지기능을 높여준다고 합니다. 이외에도 신체적 실행능력도 탁월하게 발휘할수록 해준다고 합니다. 운동 경기에서 대기록을 수립한 사람들은 경기 도중 명상과 비슷한 무념무상의 상태에 이르러 고통, 피로감, 실패에 대한 공포감 등 온갖 생각이 사라지고 최고 경지의 쾌감을 가져다준다고 합니다.

 

명상은 뇌의 변화 가져온다.

명상은 뇌의 변화를 가져옵니다. 사람들이 불안이나 분노, 우울과 같은 불쾌한 감정을 느낄 때 활성을 보이는 뇌 부위는 편도체와 우측 전전두피질입니다. 반대로 낙천적이고 열정에 차 있고 기력이 넘치는 긍정적 감정상태에 있을 때는 좌측 전전두피질일 활기를 띠게 된다고 합니다.  다시 말해, 오른쪽 전전두피질이 활발해지면 불행과 고민이 많아지고, 왼쪽 전전두피질이 활발해지면 행복해지고 열정에 차는데 보통사람들도 명상을 하게 되면  좌측 전전두엽의 기능이 우세해지고 우울감이 행복감으로 바뀐다는 연구 결과가 있습니다. 또한 놀라운 사실은 오랫동안 명상을 해온 사람은 공감과 행복을 담당하는 뇌의 부분인 전측대상피질이 더 두꺼워져 있다는 연구결과가 있습니다. 명상은 뇌의 구조까지 바꿔준다는 것입니다.

 

명상은 면역력을 높여준다.

한 연구결과에서 명상을 한 사람들과  하지 않은 사람들을 대상으로 독감바이러스를 주사하고 관찰을 했습니다. 명상을 한 사람들이 훨씬 많은 항체가 생기는 연구결과가 나왔다고 합니다. 또한 독감에 걸리더라도 명상을 하지 않은 사람들보다 덜 아팠다고 합니다.

명상은 노화방지를 해준다.

노화는 세포가 더 이상 재생하지 못하는 것을 말하는데, 염색체 끝에는 텔로미어라는 부분이 있어서 세포가 분열할 때마다 짧아지고, 너무 짧아지면 더 이상 세포가 재생하지 못한다고 합니다. 하지만 명상을 한 사람들은 텔로미어를 길게 만들어서 노화를 늦춰 준다고 합니다.

명상은 불면증에 도움을 준다.

명상은 불면증에도 도움을 준다고 하는데요, 한연구에 따르면 명상프로그램을 한 사람들은 오랫동안 잠을 자고 불면증의 심각도가 개선되었다고 밝혔습니다. 명상에 익숙해지면 생각을 통제할 수 있고 몸을 이완시켜 잠을 자기 쉽도록 유도하는 것으로 보입니다.

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쉽게 명상하는 방법

명상은 우리가 생각하는 거처럼 거창한 게 아닙니다. 명상을 하는 방법은 아주 간단한데요 지금부터 시작하겠습니다.

 

앉은 상태에서 눈을 감고 허리를 꼿꼿하게 세워줍니다. 굽었던 허리를 살짝 펴고 턱은 당겨주고 척추를 바르게 해 줍니다.

천천히 코로 숨을 들이마시고 입으로 내쉽니다. 억지로 숨을 크게 들여 마시지 않아도 괜찮아요. 숨은 가볍게 들어오는 만큼 들이마시고 숨이 나가는 만큼 내쉬어 줍니다. 내가 하는 호흡을 그냥 바라본다는 느낌으로 천천히 들이마시고 내쉬고를 반복해 줍니다. 내가 숨을 내쉬는 게 아니고 내가 호흡을 바라본다는 느낌과 내가 나의 몸을 느끼다는 느낌을 가져주세요.

시간이 지나면 상기된 화기가 아래로 가라앉고 머리가 맑아지는 느낌이 드실 겁니다. 

 

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어느 저자는 생각은 자동적이며 멈출 수 없는 중독성이 있다고 말합니다. 사람은 너무 고통스러워 참을 수 없을 때까지 계속해서 생각을 멈추지 않는다고 합니다. 당신은 잠시동안 생각을 멈출 수 있습니까? 현재 여러분의 생각은 긍정적인 생각으로 가득 차셨나요? 명상은 짧은 시간 동안 아무 생각이 없는 상태가 될 수 있습니다. 생각을 덜하게 되면 감정을 조절하기 수월해지고 생각을 덜하게 되며 자기만의 세상에서 벗어나 주변을 돌아볼 수 있게 됩니다. 오늘부터 내 몸의 이로운 변화를 주는 명상에 도전해 보시는 거 어떠세요?